Молодой аквалангист Джей Гардинер тайно погружается в холодные воды у калифорнийского побережья. Год назад его отец, легендарный дайвер-инструктор Митт, свел счеты с жизнью, утянув себя свинцовыми грузами на дно глубоководной впадины. Тело так и не нашли, и сын, измученный чувством вины и неразрешенным конфликтом с жестким, временами жестоким родителем, надеется отыскать хотя бы останки, чтобы завершить эту историю.
Однако погружение в районе, прозванном «Моргом», оборачивается катастрофой. Джей оказывается в эпицентре схватки между гигантским кальмаром и огромным кашалотом. Щупальца моллюска цепляют снаряжение парня, и в момент, когда кит смыкает пасть, чтобы проглотить добычу, юноша оказывается внутри вместе с ней.
Очнувшись в кромешной тьме желудка, Джей обнаруживает, что запас воздуха в баллоне ограничен примерно часом. Кислота разъедает снаряжение, а мышечные сокращения грозят раздавить непрошеного гостя. Пока вокруг бьется все еще живой кальмар, а в темноте мелькают лишь биолюминесцентные всполохи, Джей отчаянно ищет выход. Воспоминания о детстве, всплывающие в сознании, раскрывают подробности его отношений с отцом — человеком, который видел в сыне не отдельную личность, а собственное продолжение. И именно суровые, порой унизительные уроки Митта, которые Джей так ненавидел, становятся его единственным шансом выбраться наружу, пока не кончился воздух.