В Калифорнии два молодых научных сотрудника снимают квартиру. Один — одержим порядком, боится прикосновений и не улавливает шуток. Второй — мягче, но всё ещё неуверен в общении с противоположным полом. Свободное время они проводят за видеоиграми, комиксами и спорами о фантастике. В квартиру напротив въезжает девушка, которая работает в кафе и мечтает об актёрской карьере. Она далека от их увлечений, зато легко находит общий язык с людьми. Второй герой влюбляется, первый видит в ней нарушение привычного уклада.
Постепенно в компании появляются ещё двое: самоуверенный инженер и застенчивый коллега, который теряет дар речи рядом с женщинами. Друзья переживают свидания, ревность, ссоры, примирения, бытовые аварии и совместные праздники. Инженер встречает девушку из лаборатории, они женятся и готовятся стать родителями. Застенчивый коллега учится преодолевать страх и начинает встречаться с девушками. Официантка становится актрисой и выходит замуж за влюблённого учёного.
Главный педант долго остаётся один, пока не знакомится с женщиной-учёной, столь же эксцентричной и умной. Их отношения развиваются медленно: от научных дискуссий до совместной жизни и свадьбы. В финале оба получают высшую научную награду. Друзья собираются вместе, у них рождаются дети, и некогда замкнутый мирок превращается в шумную большую семью.